O título da Libertadores da América conquistado pelo Grêmio sobre o Lanús na última quarta-feira definiu todos os sete classificados para o Mundial de Clubes da Fifa.
O torneio, que terá início no dia 6 de dezembro e terminará dez dias depois, será disputado em Abu Dhabi e em Al Ain, nos Emirados Árabes Unidos, e contará, claro, com o poderoso Real Madrid como grande favorito à conquista do título pela segunda vez em sua história no atual formato.
Ainda estarão reunidos os campeões da Liga dos Campeões da África, da Ásia, da Concacaf (América do Norte e Central), da Oceania e o vencedor do campeonato nacional do país-sede.
Dos outros cinco participantes, dois são caras novas e tentarão beliscar ao menos uma chegada à final.
O Grêmio estreia no dia 12 de dezembro, já na semifinal, enquanto que o Real atua um dia depois, pela mesma fase da competição.
Confira abaixo quem mais disputará o Mundial de Clubes ao lado do tricolor gaúcho e dos merengues.
- WYDAD CASABLANCA-MAR
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Uma das caras novas do Mundial de Clubes, o Wydad Casablanca quer obter um feito ao menos parecido com o de seu rival local, há quatro anos, quando o Raja surpreendeu o Atlético-MG na semifinal do torneio e enfrentou o poderoso Bayern na decisão.
A equipe marroquina, que atualmente ocupa a sexta colocação do campeonato local, chega aos Emirados Árabes credenciada após ter ganho a Liga dos Campeões Africana pela segunda vez em sua história - a primeira foi em 1992 e, àquela oportunidade, não classificava-se para o certame mundial.
Autor de cinco gols na campanha do título, o atacante Achraf Bencharki, de 23 anos, é o grande destaque do time comandado pelo técnico Hussein Amotta.
"Nossos jogadores poderão mostrar que são capazes de atrair olhares de grandes times europeus. O desejo deles de progredir deve nos ajudar a ter bons resultados nos Emirados. Nós buscamos a final", comentou o treinador, em entrevista ao site da Fifa.
Além de jogadores do Marrocos, o Wydad possui em seu elenco dois belgas, um holandês, um senegalês e um marfinense e poderá ser o rival do Grêmio nas semis.
Vem nova zebra por aí?
- PACHUCA-MEX
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A famosa equipe mexicana da província de Hidalgo já é figurinha carimbada no Mundial de Clubes - esta será sua quarta participação no torneio, sendo as outras em 2007, 2008 e 2010. Nunca passou de um mero terceiro lugar.
Agora, porém, a equipe treinada pelo uruguaio Diego Alonso, ex-atacante de Atlético de Madri, Valencia, Nacional e Peñarol, chega empolgada principalmente com o forte investimento que vem recebendo o futebol mexicano nos últimos anos.
Prova disso foi o investimento de 13 milhões de euros (R$ 50 milhões pelas cotações atuais) nesta temporada - contratou os atacantes chilenos Édson Puch e Angelo Sagal e o argentino Sebastián Palacios. Além deles, assinou sem custos com Keisuke Honda, estrela japonesa que já atuou com mais destaque por CSKA Moscou e, recentemente, Milan.
O Pachuca, entretanto, chegará ao Mundial um pouco enfraquecido. Afinal, perdeu seu principal goleador na Liga dos Campeões da Concacaf, o ponta Hirving Lozano, que foi para o PSV Eindhoven. Ele foi autor de oito tentos no torneio, vencido sobre o também mexicano e multimilionário Tigres.
A equipe mexicana, que terminou o torneio Apertura apenas na 12ª colocação, ainda tem como destaques o meia-atacante uruguaio Jonathan Urretaviscaya (ex-Benfica), o experiente avante argentino Franco Jara, além do folclórico goleiro Óscar Pérez, de 44 anos, e um dos únicos que "sobraram" da Copa do Mundo de 1998.
Enfrentará o Wydad no dia 9 de dezembro, em Abu Dhabi, para decidir quem pega o Grêmio na semi.
- URAWA RED DIAMONDS-JAP
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O Urawa Red chega empolgado ao Mundial após o título suado da Liga dos Campeões da Ásia sobre o Al Hilal, da Arábia Saudita, com um gol nos últimos minutos de jogo.
Esta será a segunda participação do time japonês no torneio e a meta é voltar a fazer bonito. Em 2007, atuando como representante do país-sede, o Urawa deixou para trás o Sepahan, do Irã, nas quartas e parou apenas no então muito poderoso Milan, de Kaká - perdeu só por 1 a 0.
Acabou ficando com o terceiro lugar ao empatar com o Étoile du Sahel, da Tunísia, e vencer nos pênaltis.
É bem verdade que foi muito mal na J-League, o campeonato nacional - é apenas o sétimo colocado, com uma rodada apenas a ser disputada -, mas o clube do Japão tem em sua dupla de ataque sua grande força e esperança. Shinzo Koroki (20) e o brasileiro Rafael Silva (12), ex-Coritiba e Corinthians, marcaram, juntos, 32 dos 64 gols do Urawa no "Japonesão", ou seja, metade deles.
- AL-JAZIRA-EAU
DIVULGAÇÃO
"Por que faz isso, 'Romarino'?"
Sim, o meme criado pela torcida do Corinthians estará de volta ao Mundial de Clubes.
Afinal, o atacante brasileiro que fez sucesso no time do Parque São Jorge foi um dos principais reforços do Al-Jazira para a disputa do torneio. Contratado em agosto de 2017, ele tem quatro gols em 13 jogos pelas "Aranhas", que ocupam a quarta posição do campeonato nacional - são os atuais campeões e, por isso, disputam o Mundial como representantes do país-sede.
Além de Romarinho, outros nomes mais conhecidos do Al-Jazira para esse torneio são os de Lassana Diarra, francês ex-volante do Real Madrid, e Mbark Boussoufa, marroquino que se destacou por Anderlecht e Lokomotiv Moscou.
- AUCKLAND CITY-NZL
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A equipe neozelandesa é, de longe, a que mais tem participações no atual formato do Mundial de Clubes. Ao todo, são nove presenças nas 14 edições já disputadas até aqui desde 2000.
Os únicos anos em que o Auckland não participou foram de 2000 a 2005, 2008 e 2010. Em quase todas as vezes que jogou o Mundial terminou em último, com exceção de 2009, que foi o quinto, e 2014, que conseguiu um comemoradíssimo terceiro lugar - perdeu a semifinal para o argentino San Lorenzo apenas na prorrogação.
Aparece mais uma vez no cobiçado torneio da Fifa após vencer com facilidade a Champions League da Oceania - ganhou todos os sete jogos, um deles, inclusive, por 11 a 0 contra o Malampa Revivors, de Vanuatu.
As principais estrelas são o goleiro espanhol Eñaut Zubikarai (ex-Real Sociedad) e o atacante argentino Emiliano Tade, autor de dez gols em sete partidas até aqui na temporada.
O Auckland fará a partida de abertura do Mundial, pelos playoffs, contra o Al-Jazira, no dia 6 de dezembro, às 15h (de Brasília).
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